Примерно половина всех звезд в наблюдаемой Вселенной – двойные. Возможно, их даже больше, чем звезд-одиночек. Физически двойные звезды вращаются вокруг общего центра масс. В большинстве случаев оба компаньона системы имеют одинаковый возраст, но часто один компаньон превосходит другого массой и стадией эволюционного развития.

Механизм формирования одиночной звезды изучен довольно хорошо — это сжатие молекулярного облака из-за гравитационной неустойчивости. Как и одиночные звезды, двойные системы образуются под влиянием гравитационных сил из газопылевого облака.

​

В современной астрономии существует три наиболее популярных теории образования двойных звезд. Первая из них связывает образование двойных систем с разделением общего ядра протооблака, которое послужило материалом для возникновения двойной системы. Вторая теория связана с фрагментацией протозвездного диска на более позднем этапе, в результате чего могут появиться не только двойные системы, но и системы, содержащие большее количество элементов. Третья теория предполагает, что молекулярное облако из-за различного рода турбуленций внутри него формирует сгустки, которые, взаимодействуя между собой, соревнуются за вещество исходного облака.